সোমবার জিতলেই আরও এক ট্রফির ফাইনালে কলকাতা ডার্বি। তবে তার আগে কঠিন লড়াই। নর্থইস্টের বিরুদ্ধে নামার আগে খরা কাটানোর কথা ইস্টবেঙ্গলের ফুটবলার শৌভিক চক্রবর্তীর মুখে। তিনি বলেন, “আমাদের কাছে আইএফএ শিল্ড খুব গুরুত্বপূর্ণ এক প্রতিযোগিতা। ৮ বছর পর আবার শিল্ড জিততে তৈরি আমরা।”
চলতি প্রতিযোগিতায় গ্রুপ পর্বে কাস্টমসকে হারালেও পঞ্জাবের কাছে হেরেছে ইস্টবেঙ্গল। অন্য দিকে নর্থইস্ট অপরাজিত। শ্রীনিধি ডেকানকে হারানোর পর মোহনবাগানের বিরুদ্ধে ড্র করেছিল তারা। তাই সতর্ক শৌভিক। তিনি বলেন, “নর্থইস্ট খুব শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। ওরা গ্রুপ পর্বে খুব ভাল খেলেছে। তাই ওদের হারাতে গেলে আমাদের সেরাটা দিতে হবে।”
তবে খেলা কিশোরভারতী স্টেডিয়ামে হওয়ায় তাঁরা অনেক বেশি সমর্থন পাবেন বলে জানিয়েছেন শৌভিক। এই মাঠেই প্রথম বার আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। সেই মাঠেই জিতে ফাইনালে উঠতে চান শৌভিকেরা। তিনি বলেন, “পর পর দু’বছর আইএফএ শিল্ডের ফাইনালে উঠতে চাই। আমরা জানি কিশোরভারতী স্টেডিয়ামে আমরা প্রচুর সমর্থন পাব। সেই সমর্থন আমাদের ভাল খেলতে সাহায্য করবে।”
রবিবার অনুশীলন করেছে ইস্টবেঙ্গল। শেষ মুহূর্তে নিজের পরিকল্পনা ঝালিয়ে নিয়েছেন প্রধান কোচ আন্তোনিয়ো লোপেজ় হাবাস। দায়িত্ব নিয়ে ইস্টবেঙ্গলকে ডুরান্ড কাপ জিতিয়েছেন হাবাস। তা-ও ফাইনালে মোহনবাগানকে হারিয়ে। সোমবার জিতলে আরও এক ট্রফির ফাইনালে সামনে পড়বে পুরনো ক্লাব। তার আগে সেমিফাইনালে নর্থইস্টকে হারাতে তৈরি হাবাস।